一、行业协会的性质和作用
行业协会或称同业公会，顾名思义是指一个行业内业者的组织，是一种民间性的团体，其作用是同行集中在一起共同分析市场行情，制定行业内的活动规则、俗称游戏规则，协调市场行为，向有关部门反映业界的共同愿望和要求，将有关部门的政策法规向业内人士转达。当然还包括对业内在职人员的培训，举办专题研讨，业内信息交流，开展国际交流等等。上述这些行为归纳起来可以说行业协会是行业的窗口，是协调人，代言人。通过这个窗口让国内外人士了解你这个行业做些什么，如何做好，做的成果如何？也通过这个窗口去看外界的情况，了解国外同行如何做的，做得如何，并同他们交流经验。
协调人即协调业界内部的经营活动，协调社会公众与业界的关系。
代言人指协会要表达业界的共同心声，向政府各有关部门反映。
二、海内外保险行业协会的概况
海内外保险行业协会包括我国的香港特区和台湾。这些国家和地区的保险行业协会称谓各不相同，作用虽大同小异，但各有侧重，由于我接触不多，知识面狭窄所以只能大概作一下介绍，情况很不全面，甚至有错误。
（一）成立协会的手续
在美国、加拿大和德意志等国家，基本上不须得到政府任何部门的批准，但在成立之后必须到有关部门注册、登记。
（二）组织情况
一般来讲，保险业界的各行各业都单独设立自己的协会即产寿险分设两个不同的协会，例如美国、加拿大、日本以及我国台湾省。但也有合在一起的，例如德国。德国的保险业联合会甚至可以吸收一个协会作为它的成员（例如私营健康保险协会就是联合会的成员。因而私营健康保险协会会员就自动成为德国保险联合会会员）。
在美国是以州为单位，各州都有自己的独立的协会，而且产寿险是分设的，全美也有一个保险联合会叫International Insurance Council 国际保险协会，它是为会员提供国际保险市场信息，促进美国保险业界向国际市场进军，为此可以向政府提出各种建议，这个机构的成员包括产、寿险、医疗保险、健康保险、再保险公司等。
在香港有保险业联合会，它是以公司为单位的行业组织。此外，还有保险人联合会，会员是个人，经纪人联合会和精算师联合会等等。