购买住院医疗险时的观察期到底是指什么，观察期是什么意思？

王女士最近碰到一桩烦心事，今年3月10日，她投保了某保险公司一款健康险产品中的住院医疗险。不巧，4月5日她因病住院治疗，事后保险公司却以保险事故发生在观察期内为由拒付。王女士十分不解：保单的生效日为3月10日，而自己在4月5日住院，前后不到一个月，保险公司为何拒赔？所谓观察期到底何意？

其实，观察期指在医疗保险、重大疾病保险等健康保险中，被保险人在首次投保时，从合同生效日起一段时间内，因患病所发生的费用，保险公司不予赔付。因为在投保健康险后，保险公司虽然审核了被保险人的健康资料，同意承保，但还需经过一个合理期限才能受理投保人或被保险人的理赔申请。

观察期是指重大疾病险和疾病医疗险所特有的一个期限，所有健康保险合同均有明确的时限规定，只是每个保险公司规定的时限不同。一般而言，疾病住院险是30天，女性疾病与某些特定疾病是120天，重大疾病险是90天。

专家指出，观察期的设立并非保险公司为多一个拒绝理赔的理由，而是为了能更大程度上保护投保人和被保险人的利益。因为疾病发展有个过程，如果某投保人在保险一生效，就提出疾病理赔申请，保险公司就无法判断其理赔的病因是发生在投保之前还是之后。若保险公司理赔了，就不能公平体现保证其他被保险人的权益。甚至少数人，在身体健康时拒绝买保险，但当身体出现一点小问题就立即投保。如果保险公司理赔，就损害了其他诚信投保人的利益。

所以，在设立观察期后，保险公司对被保险人病因进行判断更为方便，无需投保人或被保险人举证病因发生时间，还能从源头防范道德风险发生。当然，对于大部分投保人，在选择有观察期类的健康险时就必须要慎重，投保时应看清楚保险条款中的相关规定，以免盲目投保。